วัดป่าเลไลยก์วรวิหาร

วัตถุประสงค์

วัดป่าเลไลยก์วรวิหาร
วัดที่เก่าแก่มากที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศไทย เนื่องจากคาดว่ามีอายุราว 1200 ปี โดยคาดว่าน่าจะสร้างขึ้นสมัยที่เมืองสุพรรณบุรีรุ่งเรือง โดยตามพงศาวการเหนือกล่าวว่า พระเจ้ากาแตทรงให้มอญน้อยมาบูรณะวัดป่าเลไลยก์ในปี พ.ศ. 1724 ปัจจุบันวัดป่าเลไลยก์วรวิหาร ตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำสุพรรณบุรี ห่างจากศาลากลางจังหวัดประมาณ 4 กิโลเมตร เป็นพระอารามหลวงชั้นตรี ชนิดวรวิหาร ภายในวัดมีสิ่งที่น่าสนใจมากมาย เช่น "หน้าบัน" ของวิหารมีเครื่องหมายพระมหามกุฎอยู่ระหว่างฉัตรคู่ บ่งบอกให้ทราบว่าพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ได้เสด็จธุดงค์มาพบสมัยยังทรงผนวชอยู่ เมื่อเสด็จขึ้นครองราชย์แล้วจึงทรงมาปฏิสังขรณ์ เมื่อเข้ามาในวิหาร จะพบ "หลวงพ่อโต" ตัวพระเป็นพระพุทธรูปปางป่าเลไลยก์ ซึ่งมีขนาดใหญ่ และนิยมสร้างเป็นพระบูชาสำหรับคนเกิดวันพุธกลางคืน นักปราชญ์หลายท่านเคยกล่าวว่า หลวงพ่อโตเดิมน่าจะเป็นพระพุทธรูปปางปฐมเทศนา สร้างไว้กลางแจ้งเหมือนพระพนัญเชิงในสมัยแรก ๆ เพราะมักพบว่า พระพุทธรูปขนาดใหญ่ที่สร้างในสมัยก่อนอยุธยาและอยุธยาตอนต้น ส่วนมากชอบสร้างไว้กลางแจ้งเพื่อให้สามารถมองเห็นได้แต่ไกล ภายในองค์พระพุทธรูปนี้บรรจุพระบรมสารีริกธาตุที่ได้มาจากพระมหาเถรไลยลายจำนวน 36 องค์ ต่อมา เมื่อนมัสการหลวงพ่อโตเสร็จแล้ว ด้านหลังวัดจึงได้จัดสร้าง "คุ้มขุนช้าง" เป็นเรือนไทยไม้สักแบบโบราณหลังใหญ่ กว้างขวางตามบทพรรณนาเรือนของขุนช้างในวรรณคดีเรื่องขุนช้างขุนแผน เมื่อขึ้นไปบนเรือนจะเห็นฉากภาพวาดตัวละครขุนช้างสำหรับให้นักท่องเที่ยวถ่ายรูปเป็นที่ระลึก บนเรือนแต่ละห้องมีภาพบรรยายเล่าเรื่องขุนช้างขุนแผน มีตู้จัดแสดงภาชนะเครื่องใช้ไม้สอยต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นฉากกั้นหรือถ้วยโถโอชามเก่าแก่แบบต่าง ๆ นับว่า คนที่ชื่นชอบวรรณคดีไทยเรื่องนี้ควรมาเยี่ยมชมเป็นอย่างยิ่ง นักท่องเที่ยวที่สนใจสามารถเดินทางมาสักการบูชาหลวงพ่อโตและชมสิ่งที่น่าสนใจต่าง ๆ ได้โดยในแต่ละปี จะมีงานเทศกาลสมโภชและนมัสการหลวงพ่อวัดป่าเลไลยก์ 2 ครั้ง คือ ในวันขึ้น 7-9 ค่ำ เดือน 5 และเดือน 12 หากมาในเวลาดังกล่าว ก็จะได้ชื่นชมบรรยากาศที่คึกคักไปอีกแบบ เปิดให้เข้าชมทุกวันตั้งแต่ 08.00-17.00 น.